Kaisu Avotie : Saarioinen : kartanosta elintarvikekonserniksi

Saarioisten juuret ovat maaseudulla, Kangasalan Sahalahdella, ja yrityksen toiminta oli pitkään tiukasti sidoksissa maatalouteen. Saarioinen on todistanut, että menestyvän liikeyrityksen ei välttämättä tarvitse sijaita valtateiden varrella tai suuressa asutuskeskuksessa.

Yrityksen toiminta sai alkunsa, kun Avoniuksen veljekset Reino, Mauri ja Pentti asettuivat työskentelemään ja vetämään Saarioisten kartanoa 1940-luvulla sodan vielä riehuessa. Kun he aloittivat yrityksen toiminnan, vallitsi Suomessa hyvin luja käsitys siitä, mitä maatilalla kuului tehdä. Tämä ei kuitenkaan estänyt veljesten tahtoa uudistaa ja kehittää Saarioista kohtaamaan tulevaisuuden haasteita. He näkivät myös varhain maatalouden uuden roolin teollistuvan yhteiskunnan ruoantoimittajana.

Tupakkaa ja taimia, multaa ja kukkaruukkuja - alkuaikoina kokeiltiin kaikenlaisia ideoita ympärivuotisen toimeentulon turvaamiseksi. Vähitellen toiminta keskittyi ruoan valmistuksen ympärille ja ydinajatukseksi kiteytyi "Maataloutta ja teollisuutta käsi kädessä".

Saarioista leimasi pitkään uuden toimialan tekeminen tunnetuksi. Yritys on ollut ensimmäisten joukossa muokkaamassa elintarvikealaa monella tapaa, ja vuosien saatossa Saarioinen on saavuttanut vankan aseman kuluttajien pöydissä ja Suomen elintarviketeollisuudessa. Menestymistä selittävät muun muassa edelläkävijyys, osaava ja sitoutunut henkilökunta, läheinen yhteistyö asiakkaiden kanssa sekä panostaminen tuotteiden laatuun.