Karl von Frisch : Mehiläisten elämästä

»Jokamiehen korkeakoulu» on tietokirjojen sarja, joka sisältää opiskelijoiden ja asiantunneastajien käyttöön peruskirjoja mitä moninaisimmilta tietämyksen aloilta. Sen piiriin kuuluvat mm. kirjallisuus, kielitiede, historia, taide, filosofia, psykologia ja eri luonnontieteet. Osa sarjan teoksista on tunnettujen kirjojen uusia painoksia, osa uutuuksia ja toiset niistä sellaisia teoksia, jotka on erityisesti kirjoitettu sarjaa varten.

Maailmankuulu itävaltalais-saksalainen mehiläisten ja kalojen aistinfysiologian ja etiologian erikoistuntija Karl von Frisch perehdyttää lukijansa tässä teoksessa mehiläisten elämään, niiden aistielimiin ja yhteiskunnan rakennelmaan, etenkin signaalisysteemeihin. Kuuluisaksi on tullut hänen analyysinsa mehiläistansseista, joista Frisch on selvinnyt, että kun runsaan ravintolähteen löytynyt mehiläinen palaa pesälle, se suorittaa jollakin pystysuoralla kennolevyllä ns. tansseja. Lähellä olevaa ravinnonlähdettä merkitsevässä »kehätanssissa» mehiläinen juokseman rataa on suurin piirtein ympyrä, kauempana olevaa ravinnonlähdettä merkitsevässä väristelytanssissa» tanssikuvio muodostuu kahdesta puolimypyärästä, joiden yhteinen halkaisija, kuvion tärkein osa, tekee kunkin pystysuoran suunnan kanssa saman kulman, mikä jää pesältä ravintolähteelle johtavan suoran ja auringonsäteiden suunnan väliin. Muut mehiläiset seuraavat tanssijan liikkeitä, ja kun ne lentävät pesästä, ne ottavat kurssin tässä kulmassa auringonsäteisiin nähden ja löytävät tien ilmoitetulle ravintolähteelle. Mehiläinen voit tanssillaan ilmoittaa suunnan ohella myös ravintolähteen etäisyyden; tämä tapahtuu siten, että tanssi käy sitä hitaammin, mitä kauempana ravintolähde sijaitsee.

Tiukan tieteellisesti käsitellytvastaan huolimatta teos on helppolukuinen ja avautuu vaivatta myös henkilölle, jolla ei ole aikaisempia pohjatietoja hyönteisten käyttäytymisestä.