Kimmo Ohtonen : Karhu : voimaeläin

Mitä on elämä, kun metsä on kotisi ja yö elinikäinen ystäväsi?

ERÄÄNÄ KESÄYÖNÄ 9-vuotias poika karkasi metsään. Paljain varpain hän juoksi syvälle havumetsän hämärään, liikkui siellä ainoastaan kuin olisi itsekin ollut yksi metsän eläimistä. Tunteessaan väsymyksen poika piiloutui suuren kuusen juurelle lepäämään ja nukkui. Aamuöisyössä hän oivalsi rauhaudellisen ja näki, kuinka metsän kuningas asteli aivan lähelle. Henkensä pitielläkin poika seurasi karhun liikkeitä kuusenkolon takaa, kunnes ennen kuin se katosi aamukäköihin. Tämä yöllinen kohtaaminen muutti pojan elämänsuunnan – siitä lähtien hän on tutkinut metsän eläimiä, yrittänyt ratkoa sen kuninkaan saloja.

Nyt tuo poika, 34-vuotias luontotoimittaja ja -valokuvaaja Kimmo Ohtonen, ottaa lukijansa mukaan omakohtaiselle tutkimusmatkalle Kainuun korpimetsien, petojen valtakuntaan. Kimmon matkassa pääsemme seuraamaan karhun ja muiden suurpetojen elämää läheltämyksissä yläjäärillä ja tapaamme lukuisia muitakin metsän asukkaita. Tarinan keskiössä on kuitenkin itse metsän kuningas, jonka seurassa Kimmo on päässyt viettämään lukuisia ikimuistoisia hetkiä ja kohtaamisia. Sävähdyttävät valokuvat värittävät Kimmon kertomuksia elämästä karhun valtakunnassa. Karhutarinoiden kanssa rinnn alkaa Kimmon oma elämäntarina kipeine teemoineen. Metsästä tuli Kimmon turvapaikka ja omien haavojen koti, metsä, jolle Kimmo palaa lopulta yhä uudelleen. Yö, ollessaan jo unohduksissa, kutsuu hänet luokseen ja jatkaa tarinaansa. Kirja on matka alkulähteillemme, sinne missä me olemme kaikki kotoisin: luontoon. Matka edestakaisin jäljillä pääsee myös pohtimaan omaa luontosuhdettaan. Mitä tunnet, kun valat sydämesi vahoipuiden labyrintissä? Mitä näet, kun metsän kuningas katsoo silmiin? Pelottavan pedon vai kenties heijastuksen omasta elämästäsi?

KIMMO OHTONEN on Yleisradion luontotoimittaja, käsikirjoittaja ja valokuvaaja, joka on tunnettu useista luonto-ohjelmistaan. Viime vuosina hän on luotsannut suositua tv-sarjaa Paulin pakeilla sekä Ulos luontoon-ohjelmaa. Kimmo Ohtonen sai vuonna 2010 Tempo-palkinnon kunnostaan puolustaa luonnonsuojelua. Viime vuonna Ohtonen nimettiin Norrvision:n Vuoden lähettilääksi Saimaan päästöjen ehkäisemiseksi. Hän asuu Helsingissä, mutta viettää paljon aikaa ulkona luonnossa. Palkittu esikoisteos Karhu – voimaeläin julkaistaan sekä Suomessa että Ruotsissa.