Kustaa Vilkuna : Suuri nimipäiväkalenteri

Etunimi on jokaiselle omistajalleen tärkeä, siksi suhtaudumme nimiimme mitä suurimmalla mielenkiinnolla. Haluamme tietää mahdollisimman paljon nimen alkuperästä; sen historia tuntuu läheiseltä.

Akatemikko Kustaa Vilkuna käy tässä teoksessaan etunimien kannalta läpi koko kalenterivuoden. Hän esittää almanakkaan merkityn nimen lisäksi myös kaikki erilaiset muunnokset, jotka nykyisin saattavat olla yleisempikin ja suositumpia kuin alkuperäinen asu. Näin tämä hauska tietoteos tuottaa iloa monille, ja joiden nimi ei esiinny virallisessa kalenterissa. Kirjassa seurataan nimien historiaa 1300-luvun alkupuolelta lähtien sekä nimien muuntumista latinan- tai kreikankielisestä alkumuodostaan.

Kirjoittaja selostaa myös, mistä ja miten on syntynyt tapa viettää nimipäiviä. Alkujaan se oli kunnianosoitus pyhimykselle, joiden nimiä kaikki kalentereihin merkityt olivat. Nimi oli kilpi vaaroja vastaan, onnen tuoja, kohtalon opastaja. Suojeluspyhimystä muistettiin merkkipäivänä; kiitettiin kuluneesta vuodesta ja anottiin menestystä alkavalle; hänen kunniakseen juotiin nimipäivämaljat.

Erkki Tantun piirtämät kuukausien alkukuvat kohdistuvat jonkin kuukauden sankarin tai muistettavaan tapaukseen. Vanhhoista aiheista saadut päivänviejät ilmaisivat jotakin nimihenkilön historiaan liittyvää tärkeätä tapausta.

Suuri nimipäiväkalenteri on oikea juhlakirja kaikille etunimistä ja niiden kiehtovasta kulttuurihistoriasta kiinnostuneelle.