Kyllikki Mäntylä : Elämän puolipäivä : novelleja

Useat erinomaisen arvostelu- ja yleisömenestyksen saaneet teokset ovat vakiinnuttaneet Kyllikki Mäntylän aseman yhtenä etevimmistä kertojistamme. Hän on pienimuotoisen proosan — novellin — taitaja, ja ennen muuta elämäntuntija ja psykologi, jonka kertomuksissa on todellisuuden vakaa luotettavuus, kuten arvostelu on todennut.

Kyllikki Mäntylän uudessa novellikokoelmassa on keskeisenä aiheena unelman ja elämän vastakkaisuus. Juutalaisen Marin haaveena on siivota oma ja miehensä elämä yhtä puhtaaksi kuin tupansa; punatukkaisen tytön osana on siinä iässä, jolloin mielikuvien johtotähtenä on tinkimättömyys; Aino Vattonen, perheenäiti, havittelee kotinsa onnekkuutta, jotta hänellä olisi jotakin yksin itselleen; eksentrinen Ljuba Voronoff toteuttaa hetkeksi kokonaisen sarjan lähimmäistensä haaveita mielikuvituksellisella ystävällisyydellänsä. Taitavalla, olennaiseen keskittyvällä erittelyllä, jota aina kannattaa kerronnan jäntevyys ja vauhti, Kyllikki Mäntylä paljastaa näiden arkea elävien ihmisten kuvitelmien taustaa ja osoittaa kuvitelmien välttämättömyyden, vaikka ne enimmäkseen ovat raukeamaan tuomitut. Satiiri, huumori ja rakkaus ovat Kyllikki Mäntylän aseina hänen aukaessaan näkymiä jokapäivään, sen toiveisiin, pettymyksiin ja hiljaiseen etenemiseen; hänen kertomuksensa ovat tuoretta ja viisasta novellitaidetta.