Larry Collins : On jo aika, matadori : El Cordobesin tie huipulle

On varhainen aamu toukokuun 20. päivänä 1964, mutta kuumeinen jännitys värisyttää jo koko Madridia; sinä päivänä pidetään suuri corrida, jonka huipennukseksi härkätaisteluareenalle astuu itse kuuluisa El Cordobés. Hän nukkuu vielä, mutta pian miekka-avustaja herättää hänet perinteellisin sanoin: — On jo aika, matadori.

Tuon päivän kiihdyttävät tapahtumat antavat teokselle sen puitteet. Larry Collins ja Dominique Lapierre kohosivat maailmanmaineeseen dokumenttiromaanillaan "Joko Pariisi palaa?", jota on myyty 3 000 000 kappaletta. »On jo aika, matadori» perustuu samaan häikäisevään tekniikkaan: valtaviin esitutkihin, perusteelliseen dokumentointiin, mukaansa tempaavaan tyyliin, iskevään kuvitukseen.

Härkätaistelut on se Espanjan kansallisen elämän piirre, jota ulkomaalaisen on vaikein ymmärtää, ehkä täysin käsittääkään. Kirjoittajat myötäelävät tässä näkemäänsä syvemmälle tämän instituution, tapahtuman ja myös sen osanajallisten rikkauteen, jonka ansiosta härkätaistelu on elämän ja kohtalon vertauskuvallista ottelua.

Espanjan areenat ovat eläneet suurten sisäisten ristiriitojen ja köyhyyden puristuksessa: härkätaistelijain joukosta on noussut suosikkiensa mukanaan kiehtovia eläviä ja aitoja ihmiskohtaloita. Mikä on elämän, mikä kuoleman arvoinen; rikkautta, kuuluisuutta, asemaa seurapiireissä, sankaruutta.