Marja-Leena Lempinen : Elämisen ehdot

Jurmalan pitäjä on Itä-Suomessa, alueella missä työttömyys on jokatalvista, missä muutto Helsinkiin tai Ruotsiin kangastelee ainoana nuorimpien mielessä. Elämän on useille pitäjän asukkaille kirjallisesti taistelua henkisestä ja ruumiillisesta toimeentulosta; hyvinvoinnista, ihmisarvosta, olemassaolosta.
Tämän romaanin keskeiseksi kertomukseksi kohoasi pientilaylijää Väinö Mäntylän, hänen vaimonsa Hilkan ja heidän neljän lapsensa kohtalo. Viiden vuoden aikana tapahtuu muutoksia, jotka tempaavat perusteellisesti juuriltaan koko perheen; ensin Väinön kuolema, sitten Hilkan kamppailu velkataakan vastsaan, kamppailu jonka toivottomana loppuna on vekseliväärännös ja sitten vankila. Koti menee, menee kaikki. Jäljelle jää vanhempien lasten pois-muutto, nuorempien nopea aikuistuminen, kyläläisten nurja kohtelu.