Martha Grimes : Katalan kuorman kantaja

Pienessä Long Piddletonin kylässä odotellaan joulun lähestymistä. Hiljaisen lumisateen keskellä häiritsee kylän rauhaa vain sinnikkäs koiran haukunta. Jatkuva räksytys ärsyttää "Miehessä ja moukarissa" oluttaan juovaa Melrose Plantia ja paikan omistajaa Dick Scroggsia, äskettäinen naapuripubissa tapahtunut murha raastaa vielä miesten hermoja. Scroggs menee ulos vaientaakseen koiran, mutta huomaakin, että yksi hänen vieraistaan on väkivaltaisesti ensi — keskellä päivää!
Rikostarkastaja Richard Jury on ihmeissään. Pienintäkään johtolankaa kumpaankaan murhaan ei löydy, ei jalanjälkiä, ei silminnäkijöitä. Motiveja kyläläisillä on sitäkin enemmän. Jääkö mystisten murhien ratkaisu ikuisesti lumen peittoon? Onko Richard Jury saanut selvitettäväkseen ylivoimaisen tehtävän?

Amerikkalainen Martha Grimes on englannin kielen ja salapoliisikirjallisuuden professori. Hän kirjoittaa nokkelaa ja sujuvaa tekstiä perinteisten dekkareiden hengessä. Paljon Englannissa oleskelevan Grimesin kaikki dekkarit sijoittuvat perinteiseen lanttilaiseen ympäristöön, pubeihin, englantilaisen pikkukylän kujille ja näiden pinnalta siloisin ihmissuhteisiin.