Martti Haavio : Väinämöinen : Suomalaisten runojen keskushahmo

Professori Martti Haavio on uudessa teoksessaan käsitellyt kaikki ne kertomarunot, joissa Väinämöinen on päähenkilönä. Hän on niinkään luonut katsauksen muuhun kansanperinteeseen, mihin Väinämöinen on sijoitettu, enemmän tai vähemmän näkyvänä. Hän on verrannut suomalaista ainesta myös muiden kansojen tarinoihin ja uskomuksiin. Näköjään vähäpätöisetkin yksityiskohdat ovat saaneet merkitystä ja kasvaneet Väinämöisen, »Muinais-Suomen kansallisuroon», uudeksi kokonaiskuvaksi.

Väinämöisen arvoistusta on pohdittu jo Mikael Agricolan päivistä alkaen. Kuka on nähnyt hänessä jumalan, kuka ihmisen, kuka veden henkilöitymän, kuka viikinkisankarin. Tekijä on hyäntäny tänhanasitte selittelyt ja päätynyt omaan aivan uuteen käsitykseen, joka kaikessa yllättäväydessään on yksinkertainen ja kuin luonnostaan lankeava. Niille, jotka tuntevat entuudestaan vain Lönnrotin Kalevalassa hahmotetun Väinämöis-kuvan, suoritettu uudelleenarviointi kenties merkitsee yllätystä. Ennakkoluulottomalle lukijalle teos avaa uusia, perin mielenkiintoisia näkymiä esi-isiemme, arktisten erämiesten varhaiskulttuuriin. Näiden näköymin yksityiskohdista voidaan olla eri mieltä, mutta niiden perustana olevaa uutta kysymyksenasettelua ei voida kiertää.

"Väinämöinen" on merkkiteos — kiehtova löytö mallikolle, kauan askarruttava tapaus jokaiselle kansamme muinaisuuden tutkijalle.