Matti Klinge : Euroopassa, Pietarissa

Tähän kirjoituskokoelmaan professori Matti Klinge on saanut innoituksen omista matkoistaan. Kirjaa kantaa kirjoittajana suuri kulttuuritietämys, eurooppalaisen humanismin ja oppineisuuden traditio. Ja sitä elävöittävät vattelais periaatteet: sekä etukäteen että jälkikäteen pitää perehtyä siihen minkä voit itse nähdä.

Pariisi ja ranskalainen kulttuuri ovat tietysti Matti Klingen sydäntä lähinnä, mutta hänen kaupunkejaan ovat myös Tartto, Lübeck, Budapest, Dublin ja Tukholma. Venäjän lähihistoriaa hän tarkastelee Pietari näköalapaikkana.

Pietarin perustaminen teki Venäjästä merivallan ja kaupungista tuli erään länsimäistämiskysymyksen esikuva. Pietari oli kappale läntistä Eurooppaa, kansallisuudeltaan saksalais-balttilais-ranskalais-venäläinen. Monet länsimaiset aatteet levisivät meillekin juuri Pietarista. Isalemmalla valmistettiin Vichyä.

Historian suuret liikehdaukset ja yksityisten ihmisten elämänkohtalot sitoo näkökulma Pietarin saksalaisuuteen ja kirjoittajan isoisän, perinnöllisen kunniaprofessorin, kollegaeasiessorin Constantin Edvard Klingen tarinaan.

Kirjoituksista osa on ilmestynyt viime vuosina lehtikirjoituksina, suurin osa on uusia. Kuvitus on peräisin muun muassa yksityis- ja perhearkistoista.