Matti Mäkelä : Suuri muutto : 1960-70 -lukujen suomalaisen proosan kuvaamana

Matti Mäkelä luo vakuuttavan läpileikkauksen 1960- ja 70-luvun suuresta muutosta maalta kaupunkiin sellaisena kuin se ilmenee yli sadassa maaseudun ongelmia kuvaavassa romaanissa. Mäkelä sijoittaa tarkastelemiensa kirjojen aiheet kiinnostavasti laajempiin yhteyksiin. Ilmiöiden todellisuus ja tärkeys ovat hänen tekstissään koko ajan läsnä. Suuri muutos puhuttelee kaikkia — muitakin kuin kirjallisuudentutkijoita ja sosiologeja.

Matti Mäkelä on ottanut tehtäväkseen hahmottaa, millaisena suomalainen yhteiskunta näkyy Väinö Linnan jälkeisessä uudessa maaseudun kuvauksessa. Hän on tarkastellut toista sataa vuosina 1960–79 ilmestynyttä maaseudun ongelmia kuvaavaa romaania, jotka tietyn sosiaalisen tilauksen ilmentyminä ottavat valtaosaltaan perinteisen realismin tapaan "kansakunnan muistin ja omantunnon henkeä". Tuloksena on vakuuttava, johdonmukaisesti ja yleistajuisesti kirjoitettu läpileikkaus sekä uudesta kansankuvauksellisuudesta että maaseudun tyhjenemisen syistä ja seurauksista, sen tyypillisistä ilmenemismuodoista ja ihmisten reaktioista.

Matti Mäkelä on itse syntynyt maalla ja sisästtänyt kasvu iässään maalaisyhteisön arvot. Opiskeluvaiheessa hän sai niihin etäisyyttä, mutta palasi taas maalaisen elämäntuntoon — hän tuntee siis maaseudun sisältä ja ulkoa. Ja siksi hän kykenee aidolla tavalla sijoittamaan käsiteltyjen kirjojen aiheet laajempiin yhteyksiin.