Mauno Koivisto : Ung soldat : från skolbänken till skyttegraven

"Ung soldat" är Mauno Koivistos minnen från barndomen till 1945. Vi får möta pojken Mauno i uppväxtårens Åbo, i hemmet, skolan och på jobb. Finska vinterkriget bryter ut när Koivisto är endast 16 år gammal. Han deltar i Åbo frivilliga brandkår och släcker bränder efter de sovjetiska bombanfallet. År 1941 skickas han ut att göra sin plikt i vinterkrigets förlängning, det så kallade fortsättningskriget.

Skildringen är en ung mans reflektioner över kriget och sin egen roll, kommenterade av den äldre, erfarne statsmannen. Koivistos egna minnesbilder och dagböcker kompletteras med unikt material hämtat från framför allt finska och ryska dokument. Resultatet blir en initierad, trovärdig och i många stycken spännande beskrivning av krigsåren ur politiskt och diplomatiskt perspektiv.

Men framför allt är det den unge värnpliktige som talar till oss om risktagande, rädsla och hemlängtan i skyttegravar och minfält. Dock finns också, i krigets skugga, kamratskapet, förtröstan på Gud och en kärlek till fosterlandet som får den unge soldaten att ändå se en framtid.