Mika Waltari : Ihmiskunnan viholliset : Rooman senaattori Minutus Lausus Manilianuksen muistelmat ajalta 46-79 jKr : 2 osa : Poikani Julius

Mika Waltari piirtää romaanissaan avaran ja yksityiskohtia myöten elävän panoraaman Rooman keisariaikuden alkuvuosikymmenistä. Hänen suunnaton asiantuntemuksensa, loistava mielikuvituksensa ja verraton elävoittämiskykyys ovat luoneet teoksen, josta avautuu ulottuvuuksia moneen suuntaan. Rooman moraalisen rappion kausi ei elämukseltään ole kovinkaan vieras tämän päivän ihmiselle.

Kirjan päähenkilö Minutus Lausus Manilianus on «Valtakunnan salaisuuden» Markus Mezentius Manilianuksen poika. Historiallisten tapahtumien ympäröimä hän on heikko ihminen, etsijä ja epäilijä. Nuoruuden ymmärtämättömyydessä hän kysyy elämän tarkoitusta: eikö kivirakennuksen pohjata olla? Pian hän oppii jättämään kysymykset ja seurailee jotakuinkin päämäärätöntä, määrättyä määrää, hyväksyy elämän, kortit ja arvaamossa. Tarkoituksena on keinoista vähimmällä että voisi päästä paalille — entisellä näyttämöhahmolla asematta. Elämä kuitenkin kostaa ...

Waltarin suuremoinen Rooman ja antiikin tuntemus viettää riemujuhlaa tässä teoksessa. Kaupunkikuva on melkein käsin kosketeltavan havainnollinen. Ohitsemme kulkee suuri määrä historiasta tuttuja henkilöhahmoja — keisarien ja kohtalokakkaiden naisten saatue, josta Minutuksen rinnalle kuvan keskusstaan kohoaa arvoituksellinen Nero — ja heidän ohellaan mainio roomalaistyyppien valikoima. Erittäin kiintoisasti Waltari kuvaa ensimmäisten kristittyjen suuntariitoja. Pietari ja Paavali, Luukas ja Rooman ensimmäiset piispat nähdään uudesta näkökulmasta.

«Ihmiskunnan viholliset» on rikas teos, monenlaisia näkökulmia avaava, moniin mietteisiin johdattava. Sen voi lukea värikkäänä historiallisena romaanina. Mutta se on myös syvällinen puheenvuoro ihmisen olemisen keskeisistä kysymyksistä, jotka ovat yhä samanlaisia kuin Neron päivinä.