Mika Waltari : Surun ja ilon kaupunki

MIKA WALTARIN vuonna 1936 ilmestynyt romaani Surun ja ilon kaupunki liittyy läheisesti nykyaikaan. Nopeina draamallisina välähdyksinä se antaa läpileikkauksen pääkaupunkimme elämästä, mitä erilaisimpiin ikäluokkiin, yhteiskunnallisiin asemiin ja vastakkaisiin elämänkatsomuksiin kuuluvista henkilöistä, heidän ajatuksistaan ja toiveistaan, päämääristään ja taistelustaan aineen valloittamiseksi, yhteiskunnan mullistamiseksi tai yksilöllisen varmuuden saavuttamiseksi. Murhe, jännitys, ilo ja kuolema kutoutuvat salamyhkäiseksi kokonaisuudeksi tässä kirjassa.

»Waltarin taiteilijanäkemys kieltää häntä irrottamasta yksilöä suuresta elämänvirtauksesta, johon hän elämällisesti kuuluu. Ja hän esittää monet erilaiset kohtalot, joita lopulta hyvältä tavalla tai toiseltakin solminut yhteen. Tällainen näkemys inhimillisen elämän yhteisyydestä ja kohtalonomaisuudesta on alkuperäinen ja moderni. Eniten kehittää Waltari kuitenkin yhteiskunnallista romaania meillä. Menetelmät ovat aiempaa vapaammat, teos on saanut aivan mieltäkiinnittävän ja vapauttavan vaikutelman.» (Lauri Viljanen)

»’Surun ja ilon kaupunki’ on arvosteltava Mika Waltarin ehjästi persoonallisena kirjallisena tekona. Ja ennen kaikkea: huomattavana taiteellisena voittona. Hänen moniväikeinen ja säihkyvä kirjailijalahjakkuutensa on tässä löytynyt erinomaisen laajesti hänen temperamentilleen ominaiseen perusnäkemykseen, rakenteen ja sanoman. Ja mikä on kaikkein varmin merkki tämän romaanin taiteellisesta hedelmällisyydestä, on se tosiasia, että Mika Waltarin yhtäkään teosta ei ole tähän saakka ollut syventänämässä niin ehjä ja inhimillisesti tosi elämänkatsomus kuin ’Surun ja ilon kaupungissa’» (Lauri Haarla)