Nancy Mitford : Älä kerro Alfredille

Nancy Mitfordia pidetään yhtenä tämän hetken hauskimmista englantilaisista kirjailijoista. Hänen seitsemän romaaniaan ovat olleet erittäin suosittuja kaikissa anglosaksilaisissa maissa ja viimeksi ilmestyneet ovat kiivenneet jopa Amerikan bestseller-listojen kärkipaähän.

ÄLÄ KERRO ALFREDILLE on pyyntö, jota viljellään tiheään siinä Englannin suurlähettilään perheessä, joka päämiehensä Alfred Winchamin mukana saapuu vastaanottamaan Yhdistyneiden Kuningaskuntien Pariisin lähetystötä ja lähetitilään tointa. Perheeseen kuuluu nimittäin vanhempien lisäksi neljä varsin estotonta ja säännösten vititysten turmelemaa nuorta miestä, jotka yksi toisensa jälkeen hylkäävät lähettikään pojille soveliaan ammatin tai opiskelupaikan ja heittäytyvät haltioituneina uusien, hurjien virtausten vietäviksi. Teddy-poika Basil puuhailee epämaäräisen muotialan hommissa parissa, hänen partaniekka veljensä Davis on ruvennut zen-buddhistiksi, mennyt naimisiin myskin tytön kanssa ja ottanut kiinalaisen ottolapsen, ja kaksi nuorinta, kuuluisassa Etonissa opiskelevat hurjapäätä, jättävät lukunsa kesken ja ryhtyvät tunnettujen iskelmälaulajien mainosmiehiksi! Siksi ei kaikkea saa kertoa Alfredille, työn rasittamalle suurlähettiläälle.
Lähetystössä tapahtuu paljon muutakin hullua. Entisen suurlähettilään rouva on salaa asettunut asumaan erääseen lähettystön huoneeseen, eikä tahdo millään konstilla lähteä pois, rouvan sihteeri panee kaikkien ranskalaisten miesten päät pyörälle ministeereitä myöten ja kerää mitä ihmeellisimpiä lemmikkieläimiä ...

Kaiken kaikkiaan Nancy Mitfordin kepeä ja hauska satiiri siitä, mitä kaikkea vanhoillisen Englannin sivistyneistön jälkikasvustossa tällä hetkellä liikkuu, ja miten estottomasti, kiihkeästi ja kevytemillisesti se elää, on hauskaa luettavaa suomalaisellekin lukijalle. Tämän nuorison tarjoama elämänoppi on tuotu esille sukkelasati ja henkävästi — uskomattomien tapahtumien näyttämönä ikäinen, ihastuttava Pariisi!