Niilo Wälläri : Antoisia vuosia - muistelmia toiminnasta ammattiyhdistysliikkeessä

'Antoisia vuosia' on persoonallinen muistelmateos lietolaisen nahkurinpojan tiestä Suomen Merimies-Unionin puheenjohtajaksi. Jo teoksen alku­sivuilla lukija kohtaa tulevan ammattiyhdistysjohtajan: nuori omintakeisesti ajatteleva työmies ja valpas tarkkailija tekee Amerikassa Hannan kivihiilikaivoksilla huomioita silloisista työoloista ja ammattiyhdistysliikkeestä. 'Suljetun työpaikan' periaate juurtuu hänen tähän aikaan. Kun Wälläristä v. 1932 tulee Merimies-Unionin sihteeri, Suomen merimiehille alkaa menestyksekäs työolojen uudistumisen vaihe. Heidän rintamansa yhtenäistyy, kun lujia käsi tukee ja ohjaa sitä, ja heidän lakkoihin tai saartoihin joutaneet ystävänsäkin hyväksyvät hänen johtonsa. Vapauden ja ihmisoikeuksien riisto, näkevätpä he sen ilmenevän fascistien tuhoteinä Espanjan sisällissodassa, natsien pakkovaltana toisen maailmansodan aikana tai Etelä-Afrikan rotusortona, saa aseisiinsa voimastaan ja vastustaan tietoisen Merimies-Unionin. Yleisen ammattyhdistysliikkeen alalla unionin vaiheet — jotka vuosi vuodelta yhä läheisemmin liittyvät Wällärin omiini elämänvaiheisiin — ovat erityisen aktiiviset ja monitomiset.

Niilo Wällärin teos on antaumuksellisesti kirjoitettu omakohtaisten muistojen kirja. Samalla se on laaja, keskustelunhalua virittävä ajankuva: Wällärin henkilössä ja toiminnassa taittuvat suuret, yhteiskunnalliset ja poliittiset tapahtumat sekä niiden johtomiesten kasvonpiirteet, ja näin syntyy tuoretta, uusia näkökulmia avaavaa historiaa.