Niven Busch : Lehtikeisari

Anchylus Saxe tuli San Franciscoon janoten kiihkeästi menestystä. Armottoman ja myrskyisen nousunsa aikana Saxe löysi itselleen vaimon, valtasi sanomalehden ja käytti sitä saadakseen rikkautta, valtaa ja aseman. Lehdessään hän joka päivä toi esiin voimakkaat mielipiteensä asioista; hänen talonsa California Streetin varrella oli todellinen satupaIatsi: sen laksista hehkui kuin kypsä hedelmä, urkujen soitto kaikui joka huoneeseen, kultanappeja painamalla puhkesi metallillumin visertämään. Hänellä oli kaikkea — vain yhtä puuttui.

Saxe oli saanut vaimokseen hienon naisen, mutta heidän seurapiirit eivät koskaan täysin hyväksyneet häntä. Saxe muistui lisäksi niitä kansanhoorasiia, rämänevää raakaklisaa, jotka aikoinaan pusersivat ulos kaiken heidän säästönsä, näivat vaimoikseen loisteliaita etelänneitoja ja perustivat San Franciscon yläluokan — sekä sittemmin tahtoivat menneisyyden unohtaa.

Saxe tuli San Franciscoon kaksi sukupolvea liian myöhään. Hänen tyttärensä saivat hienon kasvatuksen ja muun lavastuksen, mutta Saxe itse pysyi aina yhtä suorapuheisena: hän riikoi alati sovinnaisuutta vastaan ja aivan liian selvästi nautti seurapiirien kauhistuksesta.

Tyttäret olivat Saxen ylpeys. Vanhimmasta tuli kansainvälisten seurapiirien kaunotar, keskimmäinen otti miehekseen Saxen kilpailijan, maineikkaan lehtimiehen. Äitinsä kuoltua he yrittivät riistää vallan isänsä käsistä.

Silloin Saxen rimalla seisoi hänen kolmas tyttärensä — avioton lapsi, jonka äiti oli ollut katulainen. Niven Buschin väkevä kertomus Saxen perheestä on terävästi nähty lähikuva amerikkalaisesta yhteiskunnasta. Eikä tapahtumapaikkanakaan voisi olla mikään muu kuin värikäs, satumainen San Francisco.