Olivia Manning : Rakkauden koulu

Olivia Manning on muualla maailmassa tunnettu ja tunnustettu kirjailija, johon suomalaiset lukijat saavat nyt ensi kertaa tutustua »Rakkauden koulu»-romaanin välityksellä.

»Rakkauden koulu» on erään orvon englantilaispojan hienovaraisesti ja herkästi kuvattu kehitystarina, jonka muutkin päähenkilöt kohoavat omalaatuisuudessaan vaikuttaviksi tyypeiksi. Nuori Felix Latimer on menettänyt isänsä Irakin kapinoissa ja äitinsä Bagdadissa lavantaudiepidemian seurauksena ja joutunut nyt äitinsä hoiviin palestiinalaisten kansoittamaan, sodan saartamaan Jerusalemiin.

Tänään pienessä »täysihoitolassa» vielä äitiään ikävöivä nuori Felix tutustuu monellaisiin ihmisiin, joista varsinkin kutkuttavien luonteenpiirteiden tarhatta hänen elämänsä kulkuun kouraisevalle osallisenaleksi, rouva Ells. Rouvan maailmaan ja hänen läheisyyteensä saa myös herkäin nuorukaisensielun syttymään ensimmäisen suureen tunteeseensa. Asiat saavat kuitenkin dramaattisen käänteen ja Felix vetäytyy vielä katoavaksi tuokioksi takaisin lapsen maailmaaan.

»Rakkauden koulu» sisältää erinomaista ihmiskuvausta, jossa Jerusalemin karusta maaperästä vanhurskautensa varjolla rikastuva vanha nainen kasvaa vaikuttavimmaksi hahmoksi. Mutta nuoren Felix Latimerin kuvassa, tunteissa ja tunnossa on aitoutta, joka vetoaa niin eläriän lähelle kurkottavaan nuoreen mieleen kuin kulta-aikaansa muistelevaan, elämän kolhimaan vanhukseenkin.