Olli Kleemola : Veteraanin rinnalla tulevaisuuteen katsoen

Alkujaan reilusti yli puolimiljoonaisen sotaveteraanijoukon rivit ovat käyneet harvoiksi. Talvi-, jatko- ja Lapin sodan veteraaneja on keskuudessamme enää reilu tuhat henkeä. Suomen suurin veteraanijärjestö Sotaveteraaniliitto lopetti toimintansa vuoden 2024 lopussa.

Tämä kirja on Sotaveteraaniliiton tarina. Teoksen keskiössä on liiton toiminta 2000-luvun alusta viimeiseen toimintavuoteen ja purkamiseen asti. Teos on siten jatkona liiton aikaisemmille historiateoksille

Teoksen alussa on tiiviisti kerrottu Suomen Sotaveteraaniliiton syntyyn johtanut kehitys sekä järjestön toiminta 1950-luvulta aina 2000-luvun alkuun. Järjestön toimintaa käsitellään lähinnä liittotasolla, mutta myös jäsenyhdistysten tekemä auttamis- ja tukityö esitellään. Erityisen huomion kohteena on paitsi veteraanien hyväksi tehty vaikuttamis- ja auttamistyö, myös Sotaveteraaniliiton merkittävä henkinen ja taloudellinen panos veteraaniperinteen organisaation ja toimintatapojen muotoutumisessa sekä perinneajan valmistelussa.

Sotaveteraaniliiton lopetettua toimintansa on siirrytty perinneaikaan. Vastuu viimeisistä veteraaneista, heidän puolisoistaan ja leskistään sekä heidän muistonsa vaalimisesta on luovutettu Tammenlehvän Perinneliitolle. Sotaveteraaniliitto on vuosikymmeniä kestäneellä pitkäjänteisellä työllään pitänyt esillä sotaveteraanien työtä isänmaan hyväksi ja luonut perustaa veteraanien perinnön säilymiselle.

Olli Kleemola, VTT, on poliittisen historian dosentti ja tutkija Turun yliopistossa. Hänen tutkimusteemojaan ovat muun muassa veteraanien ja veteraanijärjestöjen historia, sotien muistaminen ja rauhaan paluu yhteiskunnan eri osa-alueilla sekä kuvallisen aineiston käyttö historiantutkimuksen lähteenä.