Päivö Oksala & Caius Valerius Catullus : Liber carminum - laulujen kirja

C. Valerius Catulluksen »Laulujen kirja» (»Liber carminum») ilmestyy nyt kokonaisuudessaan sekä runoilijan äidinkielellä että Päivö Oksalan suomalaiseen runoasuun pukemana. Sen 116 runosta, joiden joukossa on pitkiä runoelmia, on meillä aikaisemmin julkaistu käännettynä vain muutamia pikkurunoja. Catullus ei astu keskusteemme vain roomalaisena lyyrikkona; hänen runoutensa on saanut osakseen suurta arvonantoa ja ihaillua länsimaisen kulttuuripiirissä jo kahden vuosituhannen ajan. Siitä on todisteena monien suurten runoilijoiden ja muiden kuuluisuuksien syvä kiintyminen niihin yksistöisiin runoihin. Eri puolilla Eurooppaa Catulluksen runojen ilmestyminen käännöksinä on ollut usein uusien kiistelyjen ja selitysten herättäjä. Teokseen liittyy kääntäjän laatima laajahko kirjailijakuva, selitysoessa, uusia tekstikritiittisiä ratkaisuja sekä runomittaoppia.

Catullus on asettavaa puhtaana lyyrikkona Rooman ensimäiseksi, ja hän on varmasti maailmanlyriikan ehdottomasti suurimpia runoilijoita. Hänen vaikutuksensa roomalaisen runouden kehitykseen ja sitä tietä lyriikan kehitykseen yleensäkin on ollut ratkaiseva. Catullus on ensimmäinen antiikin runoilija, joka ottaa naiseen kohdistuvan rakkauden runoutensa keskusmotiiviksi. Hänen lauluissaan aaltohtelee koko tunneaestetiikka: toisaalta rakastava hellyys, toisaalta syvä sisäinen hehku ja temperamentin kiihkeys. Hän hallitsee kaikkia tyylilajeja juhlahymnien kieliasusta kansanomaisiin sanontoihin ja karkeisiin sutkauksiin saakka.