Paul Theroux : Tyynenmeren onnelliset saaret

Tunnettu matkakirjailija Paul Theroux on vienyt lukijoita milloin rautakukon kyydissä Kiinaan, milloin paikallisjunalla Patagoniaan. Paras on ollut vielä kokematta: kajakkiretki Tyynellämerellä.
Matka alkoi Australiasta ja Uudesta-Seelannista ja päättyi Havajille, välille jäi puolentoista sataa erilaista saarta ja saariryhmää. Pitkät matkat harpattiin lentokoneella, lyhyemmät laivalla, itse paikallistutkimuksiin riitti kartta, kompassi ja kajakki, joiden avulla Theroux sunnisti vieraissa karikoissa ja hivelevän sinisillä laguuneilla.
Retkestä sukeutui silkkä avaruusmatka: saaria oli kuin tähtiä, ne olivat kaukana toisistaan, ja jokaisella pikku planeetalla oli oma erikoisluonteensa, omat maisemansa, omat kyläläisensä, omat vaaransa ja salaisuutensa. Kirjassa heittäydytään arvelematta luonnonvoimien armoille, sukelletaan sekä satamien taideraali Paul Gauguinin jalanjäljissä että laukaistiin, koetaan jännittävä Robinson Crusoe -seikkailu asumattomalla rannalla, pujahdetaan saarten värikkäiseen historiaan tai tavataan keittiömestari Cookin ja hänen seuraajiensa jättämiä jälkiä. Samalla saaret asiansa mainiosti täyttäneinä avartavat horisonttia, kukin omalla musikaalisella tavallaan. Ovathan ne Tyynenmeren helmiä, jotka lumoavat toisenkin, aivan kuin niistä lukeminen tekee onnelliseksi.

"Jack Londonin jälkeen kukaan ei ole kuvannut Tyynenmeren saaria yhtä kaunopuheisesti ja samalla informatiivisesti. Tässä on Paul Theroux'n hienoin, persoonallisin ja sydämellisin matkakirja." (Observer)