Pearl S. Buck : Oletko käskenyt päivän koittaa?

PEARL S. BUCKin nimi on totuttu yhdistämään Nobel-kirjailijattaren kiinalaisaiheisiin romaaneihin, jotka kertovat hänen toisen, kaukaisen kotimaansa oloista ja ihmisistä. Tällä kertaa Buck vie kuitenkin lukijansa amerikkalaisten ihmisten pariin. Hän kertoo tiedemiehistä ja heidän vaimoistaan, niistä ihmisistä, jotka ovat olleet mukana luomassa uutta aikaa, atomiaikakautta. Buckin sympatia on voimakkaasti näiden tiedemiesten puolella, joiden merkittävän tutkimustyön näkyvänä tuloksena oli atomipommi, koko ihmiskuntaa järkyttänyt hirveä murha-ase.

Kirjailijatar ei tyydy kertomaan pelkästään tutkimustyön eri vaiheista, vaan kuvaa myös ihmisiä sen takana ja sitä syvää vastuuntuntoa, joka painaa heitä. Kipeimmin tämän vastuun kokee tiedemiesryhmän kyvykäs tutkija, Stephen Coast, joka suorastaan viileä ja askeettinen atomimies katsoi että vastaan. Tämä suorasanainen, miehinen tutkija ei saa mitään tukea vaimoltaan, sillä Helen Coastia kiinnostaa vain rakkaus ja oma itsensä. Stephenin lähimmän ystävän ja esimiehen, Burton Hallin, on helpompi kestää vastuun ja työn rasitukset, sillä hänellä on rinnallaan ymmärtävä ja rakastava vaimo. Lisäksi Mollie Hall tuntee miehensä ja osaa pitää punatukkaisen, nopeasti syttyvän Burtonin jopa tiukassa kurissa, ainakin jos kyseessä on houkutteleva vieras nainen.

Pearl S. Buck kuvaa elävästi ja mielenkiintoisesti romaaninsa ihmiset. Laajasta henkilögalleriasta kohoaa esiin monen pakolaistiedemiehen hahmo ja erikoisen maininnan ansaitsee kirjailijattaren herkästi piirtämä kuva kodittomaksi joutuneesta japanilaisesta taiteilijasta.