Pekka Tarkka : Paavo Rintalan saarna ja seurakunta

Juhannustanssien, Sissiluutnantin ja Tuntemattoman sotilaan aiheuttamat polemiikit ovat viime vuosien tärkeitä keskusteluja ja keskustelujen aiheita: suomalainen kirjasota on ainutlaatuinen, sekä kirjallisesti että yhteiskunnallisesti kiintoisa ilmiö.

Pekka Tarkka tutkii kirjasotia lähinnä Paavo Rintalan Sissiluutnantin synnyttämän polemiikin valossa. Hän näkee kiistellyn romaanin taustan ja sen julkiset vaikutukset kokonaistapahtumana, johon osallistuivat — kirjailijoiden ohella — yhtä hyvin kirkkoisä Augustinus kuin seurakuntasisar Rasilainen, Mannerheimin kansallinen isähahmo yhtä hyvin kuin ylvääpel Laine tai lotta Pohjonen.

Teoksen alussa on perusteellinen esitys Rintalan koko tuotannosta ja Sissiluutnantin sanomasta. Sen jälkeen Tarkka tutkii romaanin vastaanottoa, yleisemmin kirjasotien strategiaa ja niihin liittyneitä ilmiöitä, jotka sekä huvittavat että tekevät vakavaksi: julkilausumia, nuorten ja vanhojen yhteenottoja, ehdotuksia kirjailijan tervamaamiseksi tai pieksemiseksi. Puoluelehtien ja kirjoitustyyppien sisällön analyysi osoittaa kirjasodan poliittisuuden: yhteiskunnan pylväät ja "epäisänmaallinen rintama" kahakoivat vallasta. Samalla Sissiluutnantti-polemiikki laajeni hyökkäykseksi "kaikkia rintaloita", koko nuorta kirjallisuutta vastaan.

Pekka Tarkka on tutkinut kirjasotia siksi, että hänen mielestään jo tilanteen herättäjien ja sen tekijöiden tunteminen voi saada aikaan entistä järkevämmän suhtautumisen kirjallisuuteen, kirjoihin ja ristiriitojen taustalla vaikuttaviin vastakohtaisuuksiin.