Pekka Tarkka : Putkinotkon tausta : Joel Lehtosen henkilöt 1901-1923

Pekka Tarkan tutkimuksen kohteena ovat Joel Lehtosen klassisen Putkinotko-sarjan rakkaimmat henkilöhahmot. Heitä ovat: Mäkitupalainen Juutas Käkriäinen, Savon metsien karhu ja villimies, Putkinotkon poppa ja jumala, joka harhautuu ja räpeutuu uudessa ajassa. Kirjakauppias Aapeli Muttinen, vaaleanpunainen siansilmäinen pyknikko, tolstoilainen maanonistaja, pasifisti joka tappaa. Taiteilija Lauri Falk, Lehtosen kriittinen omakuva nuoruuden vuosilta, epäsankarillinen sankari, joka Don Quijoten tavoin pitelee floretiliaan sikoja saparon viereen. Kansateitilijä Väinö Bongman, joka kalevalaisista salateitoista puhkuen ontuu Savon sydämessä kuin myös Saarijärven Paavoa - ja päätyy tuoesta tehtyjen housunnappien kauppiaaksi.

Henkilöhahmoja tutkimalla Tarkka liittää Lehtosen teokset kirjalliseen perinteeseen, ajan aatteisiin ja yhteiskunnan muutokseen. Tärkeimpien teosten osalta (Mataleena, Markkioitila, Kerran kesällä, Kuolleet omenapuut, Putkinotko) tutkimus sisältää myös juoni- ja teosten kertomataiteen erittelyn. Tarkka osoittaa, että Putkinotko-sarjan satiiri ja runollinen realismi valaisevat kirkkaasti suomalaisen yhteiskunnan ratkaisevan murroksen. Tarkka näyttää myös Lehtosen yhteydet laajaan eurooppalaiseen aatekenttään. Hän tarkastelee Lehtosen suhdetta kotimaiseen keskusteluun sosialismista ja kapitalismista, metsäkaupoista ja torpparikysymyksestä - kaikesta siitä mikä johti sisällissodan kurimukseen vuonna 1918.