Pertti Virtaranta : Suomen kansa muistelee : näytteitä suomen kielen vanhoista kansanmurteista

Professori Pertti Virtarannan aikaisempien murrekirjojen aineistot on koottu Satakunnasta ja Hämeestä sekä Vienan ja Tverin karjalaisten keskuudesta. »Suomen kansa muistelee edustaa suomen kielen aluetta Länsipohjasta Inkeriin saakka. Teokseen sisältyy muisteluja 26 paikkakunnalta alueen eri puolilta, joukossa häviävien siirtolaismurteiden näytteitä.

Tekijällä on todella ollut valinnan varaa teosta kootessaan. Se suorastaan pursuaa erilaisia aiheita ja tunnelmia: totta ja leikkiä, iloa ja surua, arkea ja juhlaa, naljailua ja yläkylläisyyttä. Maija Saari kertoo karmeasta tarinasta häijysti hävijymän Rannanjärven elämästä ja kuolemasta, sammaltaimen vanhus Rautalammilta muistelee Lönnrotin, jonka kanssa hän kulki polkuja pohjoiseen kairoilla. Noormarkussa haalinoituu ihmisen keskustelu on peräisin tositilanteesta: riusirihi puitiin vanhaan tapaan — katto-olkia kun vielä tarvitaan — ja sitten tarinoitiin. Kirjaan sisältyvistä sananparsista on erityisesti suomemieläisen Hilja Kuusen keräämä laaja valikoima korvaamattoman arvokas.

»Mikä maailma sieltä ulviikaan vastaan, mikä keskiaikainen ihminen siellä kertookaan primitiivisestä elämänkatselustaan... Näistä murrekirjoista voi nähdä todella suunnattoman paljon asioita. Oikeastaan koko Suomen kansan henkisen ja aineellisen todellisuuden.» Näin suureksi arvioi Väinö Linna eräässä puheenvuorossaan Virtarannan teosten merkityksen. Tähän voisi lisätä: aidompaa sanankäyttöä ja riemastuttavampaa huumoria kirjallisuudesta tuskin tapaa.