Peter Metcalf : Antropologia

Takakansi

Kuka on sukulainen? Minne kuolleet on arvokasta haudata? Voiko elää muodista välittämättä? Onko suuryrityksillä oma kulttuurinsa? Voiko omasta kulttuuripiiristä irtautua? Tällaiset antropologien tutkimat kysymykset ovat yhtä monimuotoisia kuin koko ihmiselämä.

Antropologiassa selvitetään, mitä kulttuurilla tarkoitetaan ja miten sitä voidaan tutkia. Se osoittaa, että vieraat kulttuurit eivät lymyä vain sademetsien suojissa tai tiettymien taipaileiden takana, erilaisia tapoja hahmottaa maailma ja toimia tilanteissa voi kohdata jo naapurikorttelissa.

Esimerkit antropologian huomattavimmista oivalluksista ja klassisista kenttätutkimuksista havainnollistavat, että vieraiden kulttuurien tuntemus auttaa ymmärtämään myös omaa yhteiskuntaa. Lopulta kulttuuria on kaikki se, mitä välitämme uusille sukupolville.

Teos toimii johdatuksena antropologiaan sekä helppotajuisena matkana maailman ympäri kielistä, kulttuureista ja uskonnoista kiinnostuneille.

Esittely

Carl von Linne määritteli vielä vuonna 1757, että eurooppalaiset ovat ”keltaruskeahiuksisia ja sinisilmäisiä”. Tuntemattoman määrittely on historiassa osoittautunut oman elinpiirinsä sokeuttamille tutkijoille vaikeaksi. Esimerkiksi hirviöt, noidat ja puoli-ihmiset ovat kautta aikojen olleet käteviä kategorioita, joihin voi siivota itselle vieraat ja pelottavan tuntuiset olennot.

Antropologia esittelee kulttuurien tutkimuksen käytännön työtä, keskeisimmät tutkimusalat ja alan kehitystä. Kirjassa selvitetään, mitä kulttuurilla tarkoitetaan antropologian tutkimuskohteena ja millaisilla menetelmillä kulttuuria tutkitaan. Teoksessa virheelliset käsitykset erillisistä ihmisroduista romutetaan. Lisäksi selviää, miten järjestäytynyt yhteiskunta voi hyvin toimia ilman valtiomaista rakennetta tai erillistä johtajaa ja kuinka perhesuhteisiin ja kuolemaan suhtaudutaan eri puolilla maailmaa.

Esimerkit antropologian merkittävimmistä oivalluksista osoittavat, kuinka tärkeää muunlaisten kulttuurien tuntemus on sekä toisten että oman yhteiskunnan ilmiöiden ymmärtämisessä. Teos toimii johdatuksena antropologiaan opintojaan aloittavalle sekä helppotajuisena matkana maailman ympäri kielistä, kulttuureista ja uskonnoista kiinnostuneelle lukijalle.