Phyllis A. Whitney : Columbella

Jessica Abbot, 28-vuotias opettaja, pakenee ahdistavaa menneisyyttään ja matkustaa tätinsä turviin Neitsytsaarille. Täti järjestää hänelle paikan Hampden Houseen, korkealla vuorilla sijaitsevaan taloon, 14-vuotiaan Leila Drewn kotiopettajaksi. Hänen todellinen tehtävänsä on kuitenkin torjua Catherine Drewn vaikutus tyttäreensä: tämä turmeltunut, lumoavan kaunis nainen, joka nimittää itseään Columbellaksi loistavan suuren simpukan mukaan, tuhoaa häikäilemättä tyttären käyttäessään häntä miestään, arkkitehti Kingdon Drewia vastaan. Catherine on kuin Karibian merellä raivoava taifuuni: käyte valtaansa alistava, kaiken armotta hävittävä. Hän koettaa raivata Jessica tieltään huomatessaan Kingin ja Jessican välisen vetovoiman, ja koko Hampdenin perhe on tuhoutumisen vaarassa. Eräänä kuutamoisena sankariyönä ja orkanin raivotessa Columbella äkkiä särkyy dramaattisella tavalla. Mutta talo ei vieläkään ole vapaa hänen kirouksestaan. Vasta pelottavan hirmumyrskyn puhkeaminen tuo mukanaan ratkaisun, joka osoittautuu täysin yllättäväksi.

'Columbella' on amerikkalaisen Phyllis A. Whitneyn 38. teos. Sen eksoottinen tausta, värikkäät ihmistyypit ja sivu sivulta tihentyvä tunnelma tekevät oikeutta hänen maineelleen romanttisen jännityksen mestarina.