Pierre Audemars : Yön kruunu

Suräten M. Pinaud on tuttavuus, josta Julian Symons kirjoittaa Sunday Timessissä: »Mielestäni kaikkein valloittavin salapoliisi mitä viime vuosina on ilmestynyt kirjallisuuteen.» »Yön kruunu» tuo Pierre Audemarsin ainutlaatuisen sankarihahmon myös suomenkielisten lukijain ulottuville.

M. Pinaud etsii naispuolista myrkyttäjätärtä, joka operoi eri puolilla Ranskaa keräten aviomiehiä – ja heidän henkivakuutuksiaan. Nyt jäljet vievät kaukaiseen Valloremen. Pariisin hälystä saapuva M. Pinaud tuntee joutuneensa keskelle idylliä: kylässä vietetään kaksoishäitä, viini virtaa, lautat kuljettavat juhlioita joen poikki, M. Pinaudin armeijaveroitavari asuu vieraanvaraisessa linnassa, aurinko lämmittää. Voiko olla mahdollista, että armottomiikkojen on pesiytynyt tähän ympäristöön?

Tilanne on hämmentävä, pulmallinen. Onneksi M. Pinaud kykenee, että jokaiseen ongelmaan on olemassa ratkaisu, mutta hänenkin mestarillinen tutkimuksensa suuntaa useamman kuin kerran, ennen kuin hän löytää myrkyttäjättären ja rauha palaa kylään.

»Yön kruunu» on todellinen herkkupala: sekä tyyli että juoni ovat virkistävän omaperäisiä, ja kaikkea sävyttää M. Pinaudin charmi ja inhimillisyys. – Pierre Audemarsin sukujuuret johtavat Ranskaan, vaikka hän asuukin Englannissa ja kirjoittaa englanniksi.