Pirjo Manninen : Taikasormus : se suuri romaani joka elettiin

"Hyvin arvoisa opettajatar.

Älkää hämmästykö, jos pyydän apuanne palosuojeluasiassa. On kysymyksessä kaikille kansakouluille lähetettävän opasvihkosen
laatiminen."

Näin alkoi kirje, jonka liki nelikymmenvuotias paloalan juristi Leo Pesonen lokakuussa 1929
kirjoitti 20-vuotiaalle Raili Mäntyvaaralle Haapajärvelle. Hän oli vihdoinkin keksinyt keinon miten
solmia yhteys neitoseen, johon oli ensi silmäyksellä rakastunut tavattuaan tytön keväällä yhteisten
ystävien luona Kulosaaressa. Vain muutaman kerran hän oli ehtinyt ajeluttaa tyttöä
kuusisylinterisellä avoautollaan, kun tämä jo oli kadonnut Helsingistä kotiinsa Pohjanmaalle.

Nuorelta opettajattarelta pyydetään nyt lausuntoa Leo Pesosen laatimasta kirjasesta, ja kirje
käynnistää rakkaustarinan, jota voi lukea kuin jännittävää romaania. Mutta tarina on tosi, se on
kirjailijan omien vanhempien tarina ajallisena kehyksenään 30-luvun alun poliittisesti levoton
Suomi, jossa taloudellinen lama koskettaa läheisesti myös kirjan henkilöiden kohtaloita.
Rakkauskertomuksesta Taikasormus syvenee psykologisesti kiinnostavaksi miehen muotokuvaksi:
pinttynyt poikamies käy epätoivoista kamppailuaan rakkauden ja sitoutumisen pelon ristipaineessa.

Eläytyvänä ja lempeän ironisena kertojana Pirjo Manninen seuraa vanhempiensa oikukkaasti
polveilevaa rakkaustarinaa, jonka dokumenttipohjan muodostavat Leo Pesosen morsiamelleen
lähettämät kirjeet. Ydintarinan ympäriltä avautuu myös näkymä kirjan henkilöiden vaiheisiin yli
sadan vuoden ajalta.

Leo Pesonen (1892–1964) tunnetaan paitsi Suomen palontorjunnan suurena organisaattorina ja
palolainsäädäntömme luojana myös yhteiskuntapoliittisena kirjailijana, joka käytti nimimerkkiä
Antti Eräs.

Pirjo Manninen, fil.maist., kirjailija, julkaisi 1970-luvulla kuusi romaania, joissa arkipäivää
hahmotettiin terävänäköisesti mutta kujesilmin. Hänelle muodostui nopeasti laaja lukijakunta.
Kirjamarkkinoilta tämä bestseller-kirjailija ja englanninopettaja katosi, kun hänestä tuli
Kansallisteatterin tiedottaja. Tästä toimesta hän jäi eläkkeelle v. 2001.