Rainer Palmunen & Kerkko Hakulinen ym. : Hollannista Unkariin

Joukko pienikokoisia mutta taajaväkisiä maita Keski-Euroopan reunalla: Hollanti, Belgia ja Luxemburg lännessä, muut etelässä. Näiden yhteenlaskettu ala on pienempi kuin Suomen, mutta asukkaita on kymmenen kertaa enemmän. Kirja antaa perustiedot kunkin maan maantieteestä ja historiasta tiiviinä tietoiskuina. Runsaasti kuvitettuissa artikkeleissa ne esitellään laajemmin, kiinnittäen huomiota erityisesti sellaisiin matkailijoita – entisiä ja tulevia – kiinnostaviin seikkoihin, jotka tekevät niistä omalla tavallaan ainutlaatuisia. Hollanti tunnetaan mereltä vallatuista polderistaan, tulppaanipeltoistaan ja rikkaasta maalaustaiteestaan. Belgia, jonka pääkaupungista on tullut Euroopan poliittinen keskus, on tihkusateisesta ilmastostaan huolimatta – tai ehkä osaltaan juuri sen vuoksi – kodikkaan vieraanvarainen lukemattomien kansanjuhlien maa. Neli­kielisen Sveitsin vetonaulana ovat huikeat alppimaisemat. Toinen alppimaa, Itävalta, jäänee entisestä suurvallasta, on säilyttänyt sekä muistoja keisarillisesta loistosta että monia siihen aikoinaan kuuluneiden kansojen perinteitä. Unkari on Tonavan laakson tasankomaa, josta on vielä jäljellä aukea, luonnonvaraista aro­maata, puista, ja jonka pääkaupungissa Budapestissa näkyvät maan historian kaikki vaiheet roomalaisvalloituksesta sosialismiin. Ryhmän kaksi lilliputtivaltiota, Belgiaan tukeutuva Luxemburgin suurherttuakunta ja Sveitsin kanssa rahaliiton solminut Liechtensteinin ruhtinaskunta, osoittavat kuinka hyvinkin pieni maa voi säilyttää yksilöllisyytensä yhtenevässä Euroopassa.