Raoul Palmgren : Työläiskirjallisuus (proletaarikirjallisuus) kirjallisuus- ja aatehistoriallinen käsiteselvittely

Mitä tarkoitetaan työväis- tai proletaari kirjallisuudella ja vastaavasti työväis- ja proletaari kirjailijalla, kysyy Raoul Palmgren teoksensa johdannossa. Hän huomauttaa, että näiden käsitteiden sisältö on ollut erittäin epämääräinen ja eri kulttuuripiireissä erilainen.

Tutkimuksensa historiallisessa osassa Raoul Palmgren tarkastelee työläiskirjallisuutta tietynlaisena sosiaalishistoriallisena ilmiönä ja toteaa, että siitä alkaa tässä mielessä esiin tyä vuosikadan vaihteen tienoilla Pohjoismaissa, keski-Euroopassa, Englannissa ja Amerikassa. Toisessa yhteydessä hän koskettelee mielenkiintoista mutta arkaluontoista kysymystä missä määrin puhtaasti poliittinen asennoituminen on estänyt näkemästä työläiskirjallisuuden tunnusomaisia yhteiskunnallisia ja taiteellisia ongelmia. Tekijän käyttämät kotimaiset tiedot, jotka ovat peräisin työväenliikkeen alkuajoilta, ovat autenttisuudessaan arvokkaita, myös varsin värikkäitä, koska kysymys on usein poleemisista päivänkes kuste luista, joiden kävijät eivät ole voineet pyrkiäkään tieteellisiin kiteytyksiin.

Teos tuo merkittävän lisän sosiologisen kirjallisuudenarvostelun historiaan. Tekijän tieteellinen laajakatsoisuus, taito ja vuosikausia kestänyt valpas mielenkiinto ovat oikeuttaneet hänet kokoaviin ja sitoviin määritelmiin. Hän edustaa kirjallisuudentutkijana laatua, joka on viime aikoina käynyt yhä harvinaisemmaksi.