Regine Pernoud : Ristiretket : silminnäkijäin ja muiden aikalaisten kuvaamina

Ristiretket on uudentyyppinen teos suomeksi ilmestyneiden historiallisten tietokirjojen joukossa: silminnäkijät ja muut mukana olleet kuvaavat itse värikästä ja veristä aikakauttaan. Uutta on myös se, että ristiretkiä tarkastellaan tasapuolisesti kristittyjen ja muhamettilaisten näkökulmasta. Aineisto on loistavan monipuolinen. Kertojina esiintyvät ritarit ja papit, kuninkaat ja kauppamiehet, pyhiinvaeltajat ja kronikoitsijat. Heidän katsantotapansa on ajan hengen läpitunkema. Lukija pääsee seuraamaan aitiopaikalta draamaa, joka väikkyy mielikuvissa uskomattomina tunteellisina seikkailuromaanien aiheina. Suorasukaiset kuvaukset raivokkaista taisteluista areenalla ovat kesällä sijalla, mutta niiden ohella kerrotaan kristittyjen ja muslimien rauhanomaisesta rinnakkainelosta, milloin Jerusalemín kuningaskunnan alamainen saattoi olla jopa naimisissa vääräuskoisen kanssa. Uskonkiihkosta huolimatta osapuolet kunnioittivat toisiaan tasaveroisina vastustajina, ystävinäkin.

Régine Pernoud on ranskalainen yliopistonopettaja ja museonjohtaja, joka on toiminut myös Amerikassa keskiajan historian ja taidehistorian professorina. Hän kytkee aikalaisien kertomukset tapahtumien yleiseen kulkuun, luo kokonaisuuden yksityiskohtien tulvasta. Maailmanhistoriassa ainutlaatuinen kiihkokaalu kuohuu elämää ja kuolemaa — lukija saa tilaisuuden tarkastella keskiaikaista ihmistä ikään kuin suurennuslasin lävitse.