Riitta Cederqvist : Elämä on suurin seikkailu

Kirja ei ole satua. Se on totisinta totta Suomesta 1900-luvun alusta 1990-luvulle. Tarina vie Karjalasta Porin lähelle, Ulvilaan, Helsinkiin, Haminaan ja jopa Norjaan, Saksaan ja Pölitzin keskitysleirille. Harjujen ja järvien Häme voitti Helvin sydämen. Joskus tuntuu hyvältä katsoa taakse päin. Herättää kuvat ja muistot henkiin ja kirjata tarinat, jotka kertovat sukujemme ja suomalaisten selviytymisestä. Ne ovat muistamisen arvoisia.

Elin lapsuuteni ja nuoruuteni Lahden Kansanopistossa, jossa vallitsi tanskalaisen kirjailijan ja kansanopistoaatteen perustajan Grundtvigin aatemaailma. Kansanopisto oli hyvä paikka kasvaa luottamuksen ja kulttuurin keskellä yhdenvertaisuutta korostavassa ilmapiirissä. Opinnot Jyväskylän yliopistossa antoivat luokanopettajan ja myös humanististen tieteiden sekä kasvatustieteiden kandidaatin pätevyyden.

Työ ja halu oppia veivät minut ja mieheni Ruotsin Boråsiin, jossa opiskelin työn ohessa Göteborgin yliopistossa. Siellä tunsin olevani itseäni isompi: edustin suomalaisuutta ja kerroin Suomen tarinaa myös muille. Ensin oli pohdittava Suomen historiaa. Myös kirjallisuus, omat kokemukset, isovanhempien tarinat nousivat arvoonsa. Kolmen vuoden kokemus antoi tarpeellisen etäisyyden nähdä oma kotimaani selvemmin.

Artikkeleja olen kirjoittanut aiemmin muun muassa Luokanopettaja-lehteen, Pohjola-Norden-lehteen ja Onnimanni-lehteen. Eläkkeelle siirryttyäni ryhdyin entistä kunnianhimoisempaan kirjoittamiseen. Vuonna 2023 syntyi ensin Lahden Pohjola-Norden r.y:n 80-vuotishistoria Yhdessä Lahdessa - Tillsammans i Lahtis. Nyt sain aikaa jatkaa ja syventyä tutkimusmatkaani Suomen historiaan sekä suomalaisten ominaispiirteisiin ja kirjoittaa tämä kirja anopistani Helvistä: suomalaisesta naisesta, evakosta ja oman elämänsä sankarista. Samalla tutkin sitä, millainen oli menetetty Karjala ja millaista oli olla evakko.