Robert K. Massie : Nikolai ja Aleksandra

"Loppujen lopuksi lasten­kamari oli Venäjän kaikkien vaikeuksien keskipiste," lausui englantilainen tutkija Sir Bernard Pares viitatessaan Venäjän vallankumouksen kohtalok­kaisimpiin tapahtumiin. Hänen ajatuksiinsa yhtyy myös tämän kirjan kirjoittaja. Mie­leltään, mutta heikkoluontoinen tsaari Nikolai II ja hänen hellästi rakastamansa tsaaritar Aleksandra elivät palatsissaan mielikuvituksel­lisen loiston keskellä. Heidän suuri surunsa oli, että heidän poikansa Aleksei sairasti parantumatonta veren­vuototautia. Epätoivoisena tsaritar uskoi paikasta, parannuksesta ja lopulta koko valtakuntansa kohtalon siperialaiseen ime­parantajaan Rasputiniin, joka osasi taitavasti ylläpitää hänen sokeaa uskoaan. Tsaari, jonka olisi pitänyt kehittää valta­etunsa voimakkaaksi ja uudistavaksi hallitsijaksi, vetäytyi pehmustettuun perhe-elämään. Vaimonsa ja Rasputinin yllytyksestä hän torjui kaikki ehdotukset hallinnon uudistamisesta ja sitten kiertää tapahtumia, jotka tekivät hänestä ja hänen perheestään vallankumouksen tahdottomia veriuhrjea. Kirjan tekijä piirtää läheisen ja vaikuttavan kuvan tsaariperheestä sen dramaattisessa taistelussa sairautta ja dynastian lopullista tuhoa vastaan. Palatsien satuloisesteen elämän takaa kuuluu uhkaavaan vallankumouksen ja lähestyvän maailman­sodan jyrinä, esiin kohoaa vaikuttavia henkilöhahmoja — ennen muuta omatekoisin pyhimys ja ahe seikkailija Rasputin sekä hänen murhaajansa ruhtinas Jusupov liittolai­sineen, maailmallisen viisas päämiestänsä Witte, Lenin, Kerenski. Tämä intiimi ja verrattomalla historia­llisella asiantuntemuksella kirjoitettu teos on ollut vuoden suurmenestyksiä Amerikassa.