Robert Shaplen : Ivar Kreuger : nero ja huijari

ruotsalainen tulitikku kuningas ja eräs kaikkien aikojen suurimmista huijareista, kiinnostaa vielä nytkin, yli kolmekymmentä vuotta kuolemansa jälkeen. Robert Shaplen on hankkinut paljon uutta tietoa Kreugerista, hänen keinotteluistaan ja omalaatuisista tavoistaan, erityten hänen viimeisistä elonpäivistään.

Kreugerin elämänkerta on paljon enemmän kuin pelkkä jättimäisen taloudellisen petoksen tarina; se kuvaa ja symbolisoi koko nousun ja laskun vuosikymmentä 1922–1932, jolloin romahduksen huipuksi Kreuger in laaja huijaus paljastui ja hän teki itsemurhan – tai murhattiin. Mikä ainakin tähän asti on esittänyt vielä selittämätön kuin tämä, taustanaan Euroopan vanhat, yhdeksennen vuosisadan ikäisen järjestelmän mureneminen, nationalismi, inflaatio ja keinottelu, jotka kaikki olivat tänä ennakkoalue romeconomieissa.

Kirja koskettelee myös Kreugerin persoonallisuuden tähän asti huomioimattomia puolia, hänen salamyhkäisiä vaelluksiaan Amerikassa, hänen omituis­ta suhtautumistaan naisiin, ja hänen toimintansa pitkä­aikaisia ja tuhoisia seurauksia talouselämässä. Kreuger saavutti kaikkialla pankkien luottamuksen ja laski liikkeelle suunnattoman määrän osakkeita ja obligaa­tioita, varsinkin Amerikassa. Hän uskotteli olevansa myös hätään joutuneiden valtioiden inhimillinen hy­väntekijä ja olisi saattanut menestyä vielä vuosia, ellei pula-aikaa olisi tullut.

Shaplenin kuvaus Kreugerista on kuin paras jännitys­kertomus, täynnä värikästä toimintaa ja traagista loistokkuutta.