S. S. Van Dine : Greenen perheen salaisuus

Tätä 30-luvulla uutuutena ilmestynyttä teosta on aikanaan sanottu jännittävimmäksi suomen kielellä julkaistuksi salapoliisiromaaniksi. Sen jälkeen on ilmestynyt paljon dekkareita, hyviä ja huonoja, eikä kukaan ole laatinut niille tarkkaa paremmuusjärjestystä, mutta voidaan edelleenkin väittää tämän klassikon kuuluvan lajinsa parhaimmistoon. 'Greenen perheen salaisuus' on älyllinen salapoliisiromaani, hienojakoinen ja keskitty ongelmakimppu, kaukana myöhempien aikojen toiminnallisuudesta. Rikokset tapahtuvat newyorkilaisessa vanhassa esikaupunkihuvilassa, jossa asuu merkillinen, vihamielinen siten toisinaan suttuinen perhe: halvaantunut äiti, kaksi poikaa ja kolme tytärtä. Kukaan heistä ei saa muuttaa pois talosta eikä suostu menemään naimisiin ennen kuin määräajaksi kahta vuotta sitten kuolleen vanhan Greenen enon määräajaksi kahta vuotta sitten kuolleen vanhan Greenen testamentilla. Nämä kaksitoista pakollista perheessä asumisen vuotta ovat ehtineet tehdä asennoissa hirvittävää vihaa toisiaan kohtaan, kunnes vihdoin aika paranee. Perheen jäsenten toisensa perään raivaaminen pois tieltä alkaa, ja Philo Vance, uudenlaisten salapoliisiromaanien ehkä kuuluisin selvittäjä, tulee ratkaisemaan nämäkin monimutkaiset arvoitukset. Näissä rikoksissa on kaikki perinteellisen salapoliisiromaanin hyvät ominaisuudet, jännittävä juoni, tarkka ja looginen ongelmanratkaisu, älyllinen viehätys ja henkilöiden psykologia sekä toisaalta asiallinen, kuivakka tyyli, joka poistaa kaiken mielikuvituksellisen kauhun ja tunteellisuuden. Tuloksena on mestarillinen teos, joka on antanut suuntaviivat monelle myöhemmälle kirjailijalle sekä Suomessa että muualla. Tämän teoksen lukija ei joudu kaavamaisen yhtälön ratkaisemiseen, vaan osallistuu aidon rikoksen tutkimiseen ja valvoo kirjaimellisesti poliisiutkintaa, joka johtaa viimeiseen ja viimeiseksi tarkoitettuun uhriin.