Sakari Saarikivi (toim.) : Suuret taiteilijat : kuvataiteen mestarien elämänkertoja 1 : Giottosta Fragonardiin

"Suuret taiteilijat"-teoksen tarkoitus on kuvataiteiden alalla sama kuin kustannuksellamme aikaisemmin ilmestyneiden kirjailijain, musiikkimiesten ja kirkonmiesten elämäkertateosten. Tähän mennessä ei suomeksi ole ilmestynyt mitään kokoomateosta, josta taiteen suurten mestareiden elämäkerrat olisivat olleet suuren yleisön luettavissa, ja erillisiä elämäkertoja on käännetty yhtäkin suomeksi vain muutamia. Suurten taiteilijain elämään sisältyy usein tavallista runsaammin romantiikkaa, suuria elämyksiä ja ihmeellisiä seikkailuja. Ei siis ole ihme, että taiteilijatarinat ovat aina olleet suosittua luettavaa. "Suuret taiteilijat" on lisäksi myös arvokas tietoteos, joka poistaa taidekirjallisuudessamme tähän asti olleen puutteen.

Ensimmäinen teoksessa esitelty taiteilija on Giotto - jo Danten aikoina vaikuttanut italialainen mestari, joka monessa suhteessa oli uusien aikojen taiteilijapersoonallisuuden edelläkävijä. Renessanssin valoisalla rajalla esiintyy sellaiset kuin Botticelli, Leonardo, Michelangelo, Rafael ja Tizian. Tämä jakso onkin mielenkiintoista, sillä juuri heihin liittyvät uudenajan kirjallisuuden ensimmäiset - ja parhaat! - taiteilijatarinat. El Greco, Velasquez, Rubens, Rembrandt ja monet vähemmänkin tunnetut, mutta usein henkilöinä vielä mielenkiintoisemmat taiteilijat esitellään niinkään tässä teoksen ensimmäisessä osassa, joka ulottuu rokokoon aikaan asti, viimeisenä mainitaan ranskalainen Fragonard. Teoksen toisessa osassa on tarkoitus jatkaa 1800-luvun alusta nykypäiviin saakka.

Useimmat elämäkerrat, joita nyt ilmestyvässä osassa on yhteensä 36, on kirjoittanut teoksen toimittaja, maisteri Sakari Saarikivi. Muina kirjoittajina ovat juuri nousevia kauttaan elävän taidekirjallisuutemme nuoret tekijät Tuomi Elmgren-Heinonen, Eila Pajaste, Jaakko Puokka ja Vuokko Karppinen.

Teoksen kuvitus on erittäin runsas: kolmatta sataa tekstikuvaa ja 7 moniväriliitekuvaa. (Jokaisesta taiteilijasta on muotokuva - useimmiten omakuva - ja faksimile nimikirjoituksesta.) Teos vastaa siis asultaanakin taide- ja lahjakirjalle asetettavia vaatimuksia.