Sakari Sariola : Amerikan kultalaan : amerikansuomalaisten siirtolaisten sosiaalihistoriaa

"Hankoniemi, laiva pieni, sinne itseni lastaan. Kun Suomi ei jaksa elättää näin köyhän mamman lasta."

Yhdysvaltoihin ja Kanadaan muutti 1800-luvun lopulta ensimmäisen maailmansodan kynnykselle noin 300 000 suomalaista, eniten Keskilänteen Michiganin, Minnesotan ja Wisconsinien seuduille. Sosiaalihistorian tutkija Sakari Sariola on tunkeutunut tämän vaikuttavan suuruisen tilastoluvun taakse kuvaamaan siirtolaisten elämää. Siirtolaisten omia muisteluksia ja angloidejen läänien ja heidän omalaatuista finglissiään kasaa viljelevien Sariola piirtää elävää kuvaa maamiestensä olosta ankeissa kaivoskaupungeissa, metsäsurujen raadannasta tukkisavotoilla ja "saarijärven paavoista", jotka siirtyvät metsiin omaa "hummetitia" raivaamaan. Aluksi puukkoon ja viinaan turvautuvain, kieltä taitamattomat suomalaisjurrikat alkavat ennen pitkää järjestäytyä raittiusseuroihin, kirkkoihin, ammattiyhdistyksiin. Järjestäytymisen historia on monivaiheista – keskenään taistelevia ryhmiä syntyy lukemattomia Amerikan aatevirtausten runsauden ruokkiesa suomalaisten luontaista yksilöllisyyden arvostusta. Työväenliikkeessä edetään utopistisesta kurikkalaisuudesta poliittisen aktivismin tielle. Oma lukunsa on amerikansuomalaisten kommunistien muutto Itä-Karjalaan neuvostovaltion perustamisen jälkeen.