Paapeli 1944

Takakansi

Mistä oli kyse, kun pienen eteläpohjalaispitäjän kylänraitille ilmestyi viimeisenä sotasyksynä joukko miehiä joka puolelta Eurooppaa? Ja kuinka heille kävi maailmansodan loppumelskeissä?

Kauhavalle perustettiin syksyllä 1944 leiri, jota paikalliset pitivät todellisena Babelina: leiriläiset puhuivat tanskaa, puolaa, norjaa, ranskaa, hollantia, venäjää, kaikkiaan neljäätoista kieltä. Se ei ollut vankileiri eikä sotavankileiri vaan internointileiri, jonka asukkaat hakivat Suomelta turvaa ja suojelusta Saksaa ja Neuvostoliittoa vastaan.
Aina se ei onnistunut. Kaksi sveitsiläistä ja kaksi norjalaista SS-miestä sekä muutama saksalainen sotilaskarkuri kirjattiin siviileiksi, mutta heidät jouduttiin silti luovuttamaan Neuvostoliittoon.
"Paapelin" miesten kohtaloiden kautta avautuu näkölama myös sotaa-ajan Lappiin, jonne Saksan yli kolme vuotta kestänyt läsnäolo löi syvän leimansa. Harvaan asuttuun maakuntaan tuotiin työvoimaa kaikkialta Saksan miehittämästä Euroopasta. Kun Neuvostoliiton ja Suomen sota päättyi välirauhansopimukseen ja Suomen ja Saksan välille syttyi Lapin sota, nämä siviilimiehet jäivät vaikeaan tilanteeseen.

Esittely

Ajatus parista sadasta muukalaisesta eteläpohjalaisessa pitäjässä oli aivan absurdi. Olisi luullut, että niinkin eksoottinen joukko olisi jättänyt jälkeensä tarinoita kerrottavaksi, mutta vuosien varrella en ollut kohdannut edes yhtä kuulopuhetta. Mielessä kävi epäily ikävistä teoista, jotka aikalaiset tietoisesti olivat halunneet unohtaa.

Mistä oli kyse, kun pienen pohjalaispitäjän kylänraitille ilmestyi viimeisenä sotasyksynä kielten sekamelskaa puhuva joukko miehiä joka puolelta Eurooppaa? Ja kuinka heille kävi maailmansodan melskeissä?

Kauhavalle perustettiin syksyllä 1944 leiri, jota paikalliset pitivät todellisena Babelina: leirillä puhuttiin tanskaa, venäjää, puolaa, norjaa, saksaa, ranskaa, hollantia ja monia muita kieliä. Se ei ollut vankileiri, vaan asukkaat hakivat Suomelta suojaa Saksaa ja Neuvostoliittoa vastaan. Aina se ei onnistunut. Esimerkiksi kaksi sveitsiläistä SS-miestä kirjattiin siviileiksi, mutta heidät jouduttiin luovuttamaan Neuvostoliittoon.

Kun Samuli Miettinen törmäsi historian alaviitteeksi jääneeseen leiriin synnyinpitäjässään, hänen oli selvitettävä, mistä siinä oli kyse. Selvityksistä avautui Kauhavan lisäksi näköala sota-ajan Lappiin, jolle saksalaisten läsnäolo antoi leimansa. Harvaan asuttuun maakuntaan tuotiin työvoimaa kaikkialta Saksan miehittämästä Euroopasta. Sodan syttyessä Suomen ja Saksan välille nämä ihmiset jäivät vaikeaan tilanteeseen.