Sandra Brown : Kateuden polte

Maris Matherly-Reed on menestyvä kustannustoimittaja ja onnellisesti naimisissa unelmiensa miehen kanssa. Avioparin elämä näyttää olevan yhtä juhlaa: samppanjaa, kuuluisuuksia ja seurapiiritapahtumia. Edustaminen ja johtava asema kustantamossa eivät kuitenkaan tee Marisia onnelliseksi. Hän kaipaa työskennellä kirjailijoiden kanssa. Tilaisuus siihen koittaa, kun hän saa käsiinsä lupaavan romaanikäsikirjoituksen. Käsikirjoituksen ensimmäinen kohtaus tempa Marisin mukaansa. Kolme nuorta lähtee veneretkelle, mutta vain yksi heistä palaa. Maris näkee heti, että tarinassa on ainekset menestyskirjaksi, ja etsii käsikirjoituksen lähettäjää asuvan kirjailijan. Hän on Parker Evans, pyörätuolissa istuva salaperäinen erakko. Aluksi suhte aloittaa nihkeästi, mutta vähitellen Parker ja Maris tutustuvat. Parkerin kirjoitustyön edetessä he alkavat tuntea yhä vahvempaa vetoa toisiinsa. Maris oivaltaa pian, ettei käsikirjoitus ole kokonaan mielikuvituksen tuotetta. Sen tapahtumien yhteys todellisuuteen on kuitenkin paljon kiinteämpi kuin hän ensin aavistaakaan. Vähä vähältä Maris alkaa tajuta, että käsikirjoitus on koston välikappale – ja että hän itse on sotkeutunut tapahtumiin peruuttamattomasti.