Seija A. Niemi : Koivu : Suomen kansallispuu

Koivu on olennainen osa suomalaisuutta. Se on ollut ikiaikainen lämmön lähde ja erilaisten kotitalousesineiden materiaali, mutta myös ehtymätön innoituksen lähde taidemaalareille, säveltäjille, kirjailijoille ja valokuvaajille. Suomen kansallispuuksi valittu rauduskoivu symboloi meille kotia ja isänmaata. Seija A. Niemi kartoittaa tässä kirjassa, miten koivu liittyy suomalaiseen luontoon, elämään ja kulttuuriin. Hän esittelee Suomessa kasvavien koivujen lajit ja kertoo puun historiasta siitä alkaen, kun se heti jääkauden jälkeen ilmestyi maajäästä vapautuneille kuiville maille. Kirja kertoo ansiokkaasti myös koivun asemasta ihmisen arjessa ja juhlassa kautta aikojen. Koivun valkea, sileä ja kova puuaines on kovaa ja kovaäänistä. Niinpä se on saanut perinteissä monenlaisia merkityksiä raaka-aineena. Myös tuohi on taipunut suomalaisten käsissä moneen.

Teos tarkastelee myös koivun roolia suomalaisessa kansanperinteessä, muotoilussa ja arkkitehtuurissa. Alvar Aallon legendaariset designhuonekalut avasivat kokonaan uuden luvun koivun käytölle huonekaluvamistuksessa. Artekin Aaltosarja on edelleen yksi arvostetuimmista sisustusbrändeistä. Koivun teollinen käyttö on olennainen osa myös suomalaista teollisuushistoriaa.

FL Seija A. Niemi on turkulainen kulttuurihistorioitsija ja tietokirjailija, jonka erikoisaloja ovat ympäristöhistoria, populaarikulttuurihistoria ja sukututkimus. Hän on aiemmin julkaissut mm. kirjat Olavi Virta – Myytin synty ja Turun nuori teatteri 1972–2002.