Seppo Randell : Sosiologian peruskurssi

Sosiologia on tieteenalana nuori: vasta 1800-luvun ensimmäisellä puoliskolla Auguste Comte otti nimityksen ensimmäisen kerran käyttöön. Tieteenä sosiologia on laaja-alainen ja monesti tuntuu siltä, että sosiologit tutkivat sellaisia seikkoja, jotka ovat muidenkin tieteenalojen edustajien kiinnostuksen kohteina. Tämän teoksen kirjoittaja, Tampereen yliopiston sosiologian professori Seppo Randell sanoo että sosiologisen tutkimuksen olennaisena kysymyksenä pidetään tässä ihmisen tosiasiallista toimintaa, sen syiden ja seurausten pohdintaa. "Sosiologisessa tutkimuksessa ei ole kysymys yksittäisestä oppimistapahtumuksesta vaan suuremmasta kokonaisuudesta. Onkin tapana puhua sosiaalistumisesta eli yhteiskunnallistumisesta ja sosiaalisista järjestelyistä ja rakenteista, joiden välityksellä ja nojalla yksilöstä kehittyy yhteisö jäsen", tekijä kirjoittaa.

Oman opetuskokemuksensa perusteella Randell korostaa kahta asiaa. Ensinnäkin, sosiologian ymmärtämisessä mutta ennenkaikkea sosiologisen esitystavan hallitsemisessa edistystä on aina tähän saakka saavutettu, jolloin yhteiskunnallisten ainekristymien ja kapitalismin läpimurto loi otolliset olosuhteet sosiologian kehittymiselle tieteenä. Toiseksi, sosiologiaa on syytä verrata muihin tieteenaloihin sen mahdollisen oman ominaisluonteen tajuamiseksi.