Stendhal : Italialaisia kronikoita

Stendhal tunnetaan ennen kaikkea Punainen ja musta -romaanin tekijänä, mutta hänen tuotannossaan ovat keskeisellä sijalla myös 'italialaiset kronikat', joiden tapahtumapaikkana on Stendhalin toinen kotimaa, Italia. Näissä novelleissa kirjailija tarkastelee viileän älyllisesti ja ironiaa unohtamatta intohimon vaikutuksia. Stendhal näkee rakkauden yhteydessä ulkoiseen todellisuuteen, sillä kahdenkeskistä maailmaa ei voi erottaa yhteiskunnallisesta liikehdinnästä ja sosiaalisista suhteista.

Vanina Vanini on 1800-luvulle sijoittuva tarina ruhtinaantyttärestä ja nuoresta vapaustaistelijasta, joiden rakkautta leimaa sovittamaton ristiriita poliittisten päämäärien ja intohimon välillä.

Pallianon herttuatar on kertomus 1500-luvun Italiasta. Vehkeilyn, valheen ja kyynisen piittaamattomuuden ilmapiirissä syttyy kielletty rakkaus, jolla ei ole elinmahdollisuuksia.

Kuolinmessu kertoo roomalaisen ruhtinattaren ja ranskalaisen aatelismiehen suhteesta 1700-luvun alkuvuosien Roomassa, jota hallitsevat paavin sukuvallat suosikkeineen. Jälleen rakkaus kukoistaa vain hetken ja luopuminen ja tappio saavat viimeisen puheenvuoron.