Stephen Harding : Viimeinen operaatio : kun amerikkalaiset ja saksalaiset yhdistivät voimansa SS-joukkoja vastaan

Toukokuussa 1945 Hitler on kuollut ja kolmas valtakunta raunioina. Yksikään amerikkalaissotilas ei halua olla natseja vastaan käydyn taistelun viimeinen uhri.
Kapteeni Jack Leellä ja hänen miehillään on kuitenkin vielä yksi tehtävä: vapauttaa neljätoista ranskalaista eliittivankia SS-joukkojen vartioimasta Itterin linnasta Itävallan Alpeilta. Vankien joukossa on mm. kaksi Ranskan entistä pääministeriä – Édouard Daladier ja Paul Reynaud – ja kaksi entistä asevoimien ylipäällikköä – kenraalit Maurice Gamelin ja Maxime Weygand – sekä sittemmin Nobelin rauhanpalkinnon saanut ammattiyhdistysjohtaja Léon Jouhaux.
Kapteeni Lee tietää, että tehtävä on vaarallinen. Hän saa kuitenkin apua yllättävimmällä mahdollisella taholta. Saksan armeijan asiamiehet ja kunnianerkkeet majuri Josef Gangl joukkoineen ilmoittautuvat vapaaehtoisiksi taistelemaan amerikkalaisten rinnalla. Vapautusoperaatiosta muodostuu todellinen jännitysnäytelmä, kun Lee ja Gangl olennainen seistyät hengenvaaraansa nojaan ja vaaran nyt uhkaavan linnan ulkopuolelta. Taistelu viimeisten fanaattisten SS-joukkojen kanssa on todellista hermopeliä ja sotaa aikaa vastaan.
Amerikkalaisiin, saksalaisiin ja ranskalaisiin asiakirjoihin, henkilökohtaisiin muistelmiin sekä haastatteluihin perustuva teos kertoo uskomattomalta kuulostavan tositarinan tavalla, joka jättää fiktion varjoonsa.

Stephen Harding on amerikkalaisen Military History -aikakauslehden päätoimittaja. Hän on toiminut myös sotakirjeenvaihtajana Pohjois-Irlannissa, Lähi-idässä ja Irakissa. Asevoimiin, ilmailuun ja merisodankäyntiin erikoistunut Harding on kirjoittanut seitsemän tietokirjaa ja satoja lehtiartikkeleita.