Stuart Smith : SS-kommando Otto Skorzeny : Euroopan vaarallisin mies

Otto Skorzeny tunnettiin urheana sotilaana, jonka uhkarohkeat operaatiot toisen maailmansodan aikana tekivät hänestä kansainvälisesti kuuluisan sotasankarin ja Hitlerin henkilökohtaisen suosikin. Yksi hänen huimimmista saavutuksistaan oli Italian hallituksen vangituttaman Benito Mussolinin vapauttaminen eristetystä vuoristohotellista syyskuussa 1943. Skorzeny oli neuvokas ja urhea sotilas, mutta myös kuuluisuutta janoava seikkailija, joka jätti paperityöt ja esikuntansa rutiinitehtävät muille. Lisäksi hän oli likaisiakaan keinoja kaihtamaton natsi, jota sodan jälkeen syytettiin useaan otteeseen sotarikoksista. Sotilasuransa jälkeen Skorzeny asettui Espanjaan ja rakensi imagonsa uudelleen kansainvälistä kauppaa harjoittavana liikemiehenä, ja lopulta hänestä tuli miljonääri. Kulissien takana hän oli mukana Saksasta ulkomaille paenneiden natsien verkostossa ja kansainvälisessä asekaupassa. Samalla hän myi tietoja eri maiden tiedustelupalveluille — yllättäneen esimerkiksi Israelin Mossadille. Skorzenyn julkikuva ja maine ovat tähän asti perustuneet lähinnä hänen omiin, varsin väritettyihin muistelmiiinsa. Tämä kirja perustuu laajaan tutkimukseen, jonka aineistona ovat olleet mm. Britannian tiedustelupalvelun, CIA:n, Neuvostoliiton sisäministeriön, SS:n arkistojen ja Nürnbergin oikeudenkäyntien dokumentit sekä liittoutuneiden kuulustelupöytäkirjat.

Stuart Smith (s. 1953) on englantilainen journalisti. Hän opiskeli historiaa Wadham Collegessa Oxfordissa ja kansainvälistä politiikkaa Sussexin yliopistossa.