Suomen historia 1 : Suomen esihistoria

Arkeologinen tutkimus on avainasemassa, kun pyritään selvittämään esihistoriallisen ajan elämää, ja tämän tutkimuksen huomattavin edustaja meidän maassamme on nykyisin professori Ella Kivikoski. Suureen teokseensa hän on sisällyttänyt kaiken sen, minkä nykyään tiedämme tai luulemme tietävämme Suomen muinaisuudesta. Alan edellinen yleisteso, A. M. Tallgrenin »Suomen muinaisuus», ilmestyi jo kolmekymmentä vuotta sitten. Sen jälkeen ovat sekä käytettävissä oleva arkeologinen aineisto että maamme esihistoriaa koskevien teosten ja kirjoitusten lukumäärä moninkertaistuneet. Prof. Kivikosken esitys rakentuu näin ollen laajemmalle ja varmemmalle pohjalle kuin sen edeltäjä.

Johdantokseensa itse aiheeseen kerrotaan Suomen muinaistutkimuksen kehitys. Sitten lukuittain alueittain löytyy maailmaa. Kivi-, pronssi- ja rautakauden muistomerkkejä tarkastellaan yksityiskohtaisesti löytöalueittain ja aikakausittain. Löydöt valaisevat tietenkin ennen kaikkea aineellista kulttuuria ja sen tasoa, asutusta, elinkeinoja, kauppa- ja muita suhteita ympäröiviin kulttuurialueisiin jne. Mutta muinaisjäännösten perusteella voidaan tehdä päätelmiä myös henkisestä kulttuurista, mm. uskomuksista. Niinpä voimme todeta, että jo kivikaudella oltiin vakuuttuneita elämän jatkumisesta kuoleman jälkeen.

Teos kuvaa ensi sijassa esihistoriallisen ajan elämää, josta muodostuu havainnollinen ja kiintoisa kuva. Esineanalyysi on supistettu mahdollisimman vähäiseksi. Runsas kuva-aineisto sisältää paljon ennen julkaisemattomia kuvia ja esittelee uusimpiakin löytöjä.