Thomas Mann : Kolme novellia

Thomas Mann (1875—1955) on syntyisin varakkaasta lyypekkiläisestä kauppiassuvusta. Monen saksalaisen kirjailijan tavoin hän 30-luvun alussa lähti maapakoon ja eli pitkän ajan Kaliforniassa. Palattuaan Eurooppaan hän asettui Sveitsiin. Nobelin kirjallisuuspalkinnon hän sai vuonna 1929.

Mannin laajassa tuotannossa toistuvat useina muunnelmina aiheet: rakkaus ja kuolema, taiteilija ja elämä, synti ja siveellisyys. Ne heijastuvat myös tämän kokoelman kolmessa kuuluisassa novellissa. Tonio Kröger (1903) on kuvaus kirjailijasta, joka joutuu maksamaan taiteilijankutsumuksestaan tuskallisella elämästä vieraantumisella. Kuolema Venetsiassa (1911) on Mannin keskeisimpiä novelleja, syvällinen kertomus vanhenevasta kirjailijasta, Gustav Aschenbachista, joka tapaa Venetsiassa kauniin nuoren pojan, Tadzion, ja haluaa omistaa nuoruuden, sulokkuuden ja vapauden kerran elämänlähimpänä, ei etäällä, perillä. Mario ja taikuri (1930), jonka kärki kohdistuu fasismin vaikutuksiin, antaa kiehtovan ja aina ajankohtaisen kuvan suggestion vaarallisesta mahdista.