Thomas Mann : Tohtori Faustus : saksalaisen säveltäjän Adrian Leverkuhnin elämä erään hänen ystävänsä kertomana

Thomas Mann kypsytteli tätä suurteostaan pitkään. Ensimmäiset Faustus-aiheeseen liittyvät muistiinpanot ovat vuodelta 1904, teos syntyi Mannin maanpakolaisvuosina 40-luvulla ja ilmestyi 1947.

Tohtori Faustus on yksi maailmankirjallisuuden suuria romaaneja. Muodoltaan se on elämäkerta ja sellaisena kiintoisa tarina säveltäjä Adrian Leverkuhnistä. Leverkuhn, 1800-luvun lopulla syntynyt saksalainen säveltäjä, kokee kulttuurin tilan ylitesseämättömän vaikeana. Paineesta vapautuakseen hän tekee Paholaisen kanssa sopimuksen, joka lupaa hänelle menestystä taiteilijana, kunhan hän pidättäytyy rakastumasta toiseen ihmiseen. Leverkuhn toimii Paholaisen huumaamana, ja kaikki hänen kiintymyksensä päättyvät traagisesti.

Säveltäjä Leverkuhnin elämänvaiheiden kuvauksesta Tohtori Faustus laajenee monisärmäiseksi ajankuvaksi, läpileikkaukseksi 20. vuosisadan kulttuuriin, yhteiskunnallisten ja poliittisten olojen tilasta ja kehityksestä. Se kasvaa syvälliseksi pohdinnaksi ihmisen ja taiteen elämisen mahdollisuuksista aikana jolloin saksalainen ja länsimainen sivistys oli vajota peruuttamattomaan ankeaan tilaan, jolloin yhteiskunnat tuntuivat toimivan kuin Paholaisen huumaamina.