Thukydides : Peloponnesolaissota 1 : kirjat I-IV

Vanhan ajan etevin historioitsija ateenalainen Thukydides syntyi joskus vuosien 460 ja 455 välillä ja kuoli 396 eKr. tai hiukan aikaisemmin. Hän eli Ateenan ja Spartan kesken tapahtuvan suuren voimainmittelvyn, peloponnesolaissodan aikana. Tämän taistelun, Kreikan sisällissodan kuvaus on hänen katoamaton muistomerkkinsä.

Peloponnesolaissodan historia tarjoaa kaikille ajoille korvaamattoman esimerkin poliittisten ja sotilaallisten käyttäytymismallien analyysista. Thukydideen ansiota on, että sodan ei olisi ole viksipuolista vääristystä — se on vasta vaikuttava kuin suuri murhenäytelmä, puhdasta ja rehellistä havaintoa. Thukydides oli tinkimättömän puolueeton totuudeneetsijä. Hän tyoskenteli huolellisesti kerätäkseen luotettavaa aineistoa ja saadakseen selvillc todelliset tapahtumat ja niiden taustan. Hän yhdisteli eri silminnäkijäin kuvauksia ja muistelmia. Ja hänen omakohtainen asiantuntemuksensa sodan käynnistä sekä maalla että merellä teki hänet sopivaksi sotatapahtumien arvostelijaksi.

»Thukydideen historiateos oli käänteentekevä», sanoo dosentti Holger Thesleff johdantokirjoituksessaan. »Hänen vaikutuksensa on ollut valtaa. Mutta vasta uusimmalla ajalla, vaikka ei viellä nykyään aina, historiankirjoitus on saavuttanut sellaisen asteen kriittisen tarkkanäköisyyden, jonka Thukydides antoi sille attikalaisen proosan aamunkoiton aikana. Hänen ainoalaatuinen asemansa on tullut ajan mittaan vain yhä ilmeisemmäksi.»