Tuula Parkusjärvi-Blagoev : Sankarimatkailijan Sofia

Sofialla on ollut kyseenalainen kunnia olla pääkaupunki maassa, jota on pidetty dopingista -käryävien painonnostajien, viiksekkäiden naissprinttereiden ja KGB:n kätyreiden tyyssijanana sekä kommunismin viimeisenä linnakkeena. Onneksi rautaesiripun takainen ajanjakso oli kuin hyttysen huokaus ikivanhojen valtakuntien historiassa.

Nykyään Sofiakin pesee kasvojaan sankkoja turistijoukkoja ja Euroopan Unionia varten. Miljoonakaupunki tarjoaa valtavasti actionia bilettäjille, pujottelijoille, golfareille ja korkeakulttuuria rakastaville.

Tämä vanha ja arvokas kaupunki Euroopan sydänmailla on kristinuskon ja islamin kohtaamispaikka ja itä–länsi-suuntaisen liikenteen risteysasema. Sen kautta kulkee vilkkasta tavaraliikennettä ja muun muassa turkkilaisia vierastyöläisiä. Sofiassa ortodoksikirkkojen ovet käyvät tiuhaan tahtiin ja minareeteista kaikuvat rukouskutsut. Loistoautot kaahaavat päin punaisia ja pahvinkerääjät köröttelevät laihojen hevosten vetämillä kärryillä.

Tutustu bulgarialaisen kommunikaation saloihin kun tutustut paikallisiin ihmisiin: bulgarialaisiin erikoisuuksiin kuuluu nyökätä kiellon merkiksi ja pudistaa päätä, kun ollaan samaa mieltä. Maailmankuulu bulgarialaissyntyinen filosofi ja semiootikko Julia Kristeva voisi olla oikea henkilö pohtimaan, mistä tapa on saanut alkunsa.